第三百一十章 新壬寅宫变(1/2)

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初春的紫禁城,依旧暮色沉沉。  

北风掠过宫墙,卷着细碎的雪粒子,在廊柱间呜咽。  

几名内侍缩在值房角落,炭盆里的火将熄未熄,映得众人的脸色晦暗不明。  

“昨儿景福宫又抬出去一个…”  

年长的内侍压着嗓子,手指在膝上无意识地摩挲:“才十三的丫头,不过打翻了半盏参汤,就被活活杖毙了。”  

他喉头滚动,仿佛还能听见那凄厉的哭喊声:“三十杖没挨完就断了气,血浸透了春凳,擦洗的婆子换了三桶水…”  

角落里的小火者,陡然打了个寒颤。  

他新调去王贵妃的景福宫伺候,手指上还带着前日被香炉烫出的水泡。  

“前日俺递错经卷…”  

他声音发飘:“娘娘抄起砚台就砸!”  

说着,下意识摸了摸额角结痂的伤口:“若不是黄公公路过,过来给俺挡了挡,怕是和那一样…”  

“这算什么?”  

年长的宫婢冷笑一声,从袖中掏出些许药膏递给小火者,她腕上露出一截淤青,像是被什么硬物勒出来的。  

“上月陛下在打坐,说奴婢的脚步惊了神明——”  

她突然噤声,众人随着她的视线望去,窗外一道黑影正掠了过去。  

沉默像冰水般漫过值房。  

炭盆噼啪一声,爆出个火星,映亮众人惊惶交错的视线。  

终于,那道黑影闪过,并没有任何脚步声传来。  

“许是野狸…”  

众人松了一口长气,旋即脸色变得更加难看。  

这种提心吊胆的日子,什么时候是个头啊?  

他们都是穷苦人家的孩子,入宫多是走投无路。  

不然谁也不会愿意自残身体,亦或孤独终老,一生不得嫁人。  

原先蒋太后宽仁,很少惩处宫人,连带着各宫也不敢行暴虐手段,以免招致太后不喜。  

可自从蒋太后病逝,那位主子越来越难伺候,接连惩处下人,各宫的娘娘们手段也变得凌厉起来。  

上行下效是一方面,同时也担心自家宫人坏了规矩,惹得天子不喜,连带着对皇儿也不喜。  

宫人的噩梦就此降临。  

“如今只剩下昭阳宫的阎娘娘,最是仁厚了!”  

一段死寂后,年长的内侍再度开口:“俺失碎贡瓷,娘娘只说岁岁平安…”  

年长的宫婢接上:“还是大皇子仁德,上书房的先生们也每每夸奖呢!”  

事实上,在上书房里,若论学习功课,大皇子最是愚笨。  

起初先生们还能夸赞几句,后来只能称赞大皇子又长高了。  

如今刚满十岁,长得跟小大人一般,倒是颇具气象。  

正在这时,突然有人咕隆了一句:“若是仁厚的大皇子早登大宝…”  

“唔!”  

这句话,就如同无形的手掌,掐住脖子,惊得众人身子都僵了。  

一时间值房内连个喘气的声音都消失。  

只有外面的雪粒子密集起来,打得窗纸沙沙作响。  

“散了吧!”  

不知过了多久,年长内侍率先起身,众人如蒙大赦,鱼贯而出。  

脚步匆匆,很快消失在四周的殿宇间。  

唯有一人停了下来,咬了咬牙,重新转身,来到面前,定定地看着年长的宫婢:“刚刚的话,是什么意思?”  

两人对视一眼,后者将他带到角落,看向这个小火者:“你叫什么?”  

小火者低声道:“俺姓周,入宫后他们都叫俺小周子,后得黄公公赐名,顺礼,周顺礼!”  

“周顺礼,好名字!”  

年长宫婢点了点头:“你想要什么?”  

小火者嘶声道:“俺想活命!”  

年长宫婢的声音压低,却依旧能听出尖利而兴奋:“想活命,就得干一件事,你敢么?”  

小火者的眼珠映着炭火,竟泛出血色,从牙缝里挤出一个字来:“敢!”  

“跟来!”  

远处传出三更梆子,像催命的符。  

待得小火者被领入一间偏僻的屋舍,外面又有人在阴影下汇聚。  

“内侍有赵承恩、李福全、张德安…现在多了个周顺礼,这个人我观察许久,可以用!”  

“宫女有苏川药、邢翠莲、陈菊花、徐秋花…”  

“才这么些?咱们下手还不够狠么,得找机会多打死几个?”  

“不可!黄锦已经有所察觉,昨日又在司礼监训话,不得再苛责下人,咱们再做,就容易被发现了。”  

“但敢于反抗的奴婢终究不多,要不再等等?”  

“陆炳回来了,等不得万全准备,这些也够用…”  

“操练他们吧!”  

小火者发现,接下来自己的日子变了。  

从战战兢兢地服侍贵人,到战战兢兢地修炼武艺。  

说是武艺也谈不上,只是教他们如何行进,如何脚下无声,如何躲避巡逻的哨岗。  

学习这些并不难。  

宫内的贵人本来就将他们视作物件,他们自个儿也要尽可能地降低存在感,这才能活得长久安生。  

但那是原来,如今再是谨小慎微,都可能被突如其来的责罚给打死。  

性情软弱的愈发绝望,反倒更容易犯错,性情坚毅的,则生出几分不同的念想。  

与其死得悄无声息…  

倒不如豁出去,拼死一搏!  

日子一天天的过。  

雪不再下。  

但京师的天气还未真正暖和,组织者再度传来指示。  

“被打死的人

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