第3659章朱砂点破兄弟义,铜漏滴尽鬼雄心(2/3)

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作为唯一核心的绝对地位。  

亲情?  

兄弟情?  

在维系权柄永固的大局面前,都是可以牺牲的代价。  

夏侯惇是他的兄弟,但更是他权力版图上的一个节点。  

当这个节点可能成为溃堤的蚁穴时,必须被无情地移除。  

创业的时候是兄弟,但是创业成功之后,想要躺下来一起享受的,就不是兄弟了。  

乐进,忠心耿耿的猛将,正是执行这肮脏任务的最佳人选。  

乐进成功了,那是乐进忠勇;失败了,乐进就是天然的替罪羊,可以平息夏侯氏的怒火,承担营救不力的罪责。  

乐进无论成功与否,都注定被这权柄的绞索勒紧脖子。  

曹操对此心知肚明,且认为这是必要的牺牲。  

权柄需要忠犬,也需要在必要时被抛弃的弃子。  

自愿这个词,是曹操对自己、对天下、对历史最后的遮羞布。它试图将一场冰冷的政治谋杀,粉饰成壮烈的忠义之举。  

夏侯惇是自愿的吗?  

乐进是自愿的么?  

这,重要吗?  

重要的是结果。  

重要的是符合权柄的需要,重要的是史书可以这样写。  

曹操眸子里再无半点波澜,只有深不见底的幽深。  

如渊。  

如狱。  

他重新拿起朱笔,仿佛刚才那阵心悸和脑海中夏侯惇的幻灭,从未发生过。  

他蘸了蘸朱砂,笔却悬在半空。  

他抬起头,目光落在大帐之外,无边的黑暗上。  

在至高无上的权柄面前,所有人都不过是蝼蚁,是棋子,是附着其上汲取养分寄生虫,亦或是等待被碾碎的伥鬼。  

夏侯惇是伥鬼。  

他一生征战,为曹操的权柄添砖加瓦,最终却因这权柄的需要而被牺牲。他的忠诚,成了勒死自己的绞索。  

乐进也是伥鬼。  

他忠诚地执行命令,无论那命令多么冰冷残酷,最终也将被这权柄吞噬,成为平息怒火的祭品。  

他曹操自己,何尝不是最大的伥鬼?  

他被这名为权力的巨兽所驱使,为了维系它、喂养它,必须不断献祭,献祭敌人,献祭朋友,献祭兄弟,甚至献祭自己的一部分人性。  

每一次这样的献祭,都让这权柄更加沉重冰冷,也让他自己离那个曾与夏侯惇月下对饮的曹孟德,更远一步。  

那么,自己什么时候,从人,变成了鬼?  

曹操闭上眼,思索着。  

或许,是从自己开始多疑的那个时候吧…  

多疑,是一种刻入骨髓的毒。  

这毒,并非曹操生而有之,而是被残酷的现实一勺勺喂出来的。  

第一口毒,就是洛阳北门尉的少年意气。他执法严明,棒杀蹇硕叔父,换来的是明升暗降,远调顿丘。权力的第一次打击告诉他,规则在绝对的权势面前,脆弱如纸。忠诚和正直,有时换来的不是赏识,而是忌惮和放逐。  

第二口毒,吕伯奢一家的血。也是他心中永远洗不去的污点与梦魇。宁我负人,毋人负我的嘶吼,是他恐惧催生的极端防御,也是多疑之毒,第一次赤裸裸的爆发。  

第三口毒,第四口毒…  

都是背叛。  

倾尽全力,几乎家底赔光,可是招募而来的兵卒,拿了他的兵饷,却一夜之间背叛了他。  

将张邈视为好友,将身后托付给他,结果却迎来了再一次的背叛…  

背叛,彻底浇灭了他对情义的最后幻想。  

他开始明白,在权力的棋盘上,没有永恒的朋友,只有永恒的利益。  

忠诚需要用最严密的监视和最冷酷的手段来维系。  

自此,他看谁的眼神,都带着审视与防备。  

梦中惊醒,枕边常备利刃;入口的饮食,必先由亲信尝过;将领出征,其妻儿必留为质…  

这些,都是多疑开出的恶之花。  

明知道多疑如跗骨之蛆,为何不改?  

因为,不能改!  

曹操睁开眼,眸中再无半点波澜,只有深不见底的幽深,如九渊寒潭。  

他深知多疑的代价…  

然而,在东汉末年这个政治环境极端恶劣的修罗场,多疑不是性格缺陷,而是生存的本能!  

山东之地,中原之内,好人不长命!  

曹魏政权内部,从一开始,就有隐患。  

夏侯氏、曹氏宗族势力庞大。如夏侯渊、曹仁,其忠诚虽毋庸置疑,但其家族势力的膨胀本身就对曹操的绝对权威构成潜在威胁。颍川荀氏、陈氏,冀州崔氏等世家大族,根基深厚,盘根错节,他们依附曹操是为了家族利益,一旦曹操势弱或有更优选择,背叛并非不可能。  

寒门出身的将领如乐进、于禁,虽忠心可用,但也可能被各方势力拉拢利用。  

曹操必须像最高明的棋手,利用宗室压制士族,利用寒门制衡宗室,利用皇权的虚名统合各方。任何一方的失衡,都可能引发倾覆。  

从被通缉的逃犯,到割据一方的诸侯,再到权倾天下的丞相,曹操深知在野与执政的身份的转换意味着什么。他曾经是规则的破坏者,现在则必须成为规则的制定者和维护者。任何挑战现有秩序的人,无论是外部的敌人,还是内部的潜在威胁,都必须被无情碾碎。  

多疑,就是他维持这种绝对掌控的神经末梢。  

也是他维持统治的最后手段。  

报!大帐之外,传令兵卒急急而来,温县急报!  

曹操沉声

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