第二百零九章狴犴令牌(一)(1/2)

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第一缕朝阳穿过飞窗,落在女子面颊,带着静谧的草清香…  

那年家族尚未遭难,她和阿姊去永祚寺偷采山门前的牡丹,为了躲过寺中僧人巡查,便屈身藏在丛中。  

最后等到那走路无声的大和尚离开,她却早在阿姊怀中睡了过去。  

“很久未曾睡过如此安心的觉了。”  

睁开双眸,映入眼帘的终究不是那年永祚寺前的牡丹,冷清孤寂的思凰阁,沉闷古板的烟罗帐。  

还有,这场如梦如幻的荣华富贵。  

“滋滋…”  

青铜树灯架上,鲸脂蜡烛几乎燃烧殆尽,烛芯软哒哒地趴在脂油里,只有微弱如豆的光芒,忽明忽暗,似乎随时都会熄灭。  

万贞儿坐起身,忍不住舒展腰身,脊背发出如爆豆般的脆响,倒把她吓了一跳,不过随之而来的是通体轻快,许多堵塞已久的关隘,瞬间通畅了。  

“嗯?”  

正当万贵妃享受难得的舒泰时,却发现了自己的异样。  

“本宫竟然…”  

“李鱼?”  

万贞儿想起昨夜之事,心中无比羞惭,双颊攀上红晕。  

自从佑圣帝患病以来,那方面的能力,就像青铜树上的残烛软芯,逐渐变得有心无力,时常不上不下,令人难受得紧。  

她心高气傲,不愿伏低做小,而皇帝也觉得没面子,两人已经三年未曾有过肌肤接触了,正当虎狼之龄,又是久旷之身,各中滋味颇为难熬。  

“世间竟有如此厉害的推拿之法?”  

万贞儿忍着双股间的不适,掀开珠帘,走到外间。  

女官靠着门楹,正小鸡啄米般打瞌睡,忽见万贵妃已经站到身前。  

“娘娘?”  

她素来耳目灵敏,这次却没听见贵妃的脚步声,提前打起珠帘。  

“娘娘恕罪…”  

翠竹如梦初醒,屈身下跪,连忙磕头:“娘娘恕罪,娘娘恕罪。”  

“恕你无罪,起来吧。”  

万贞儿心情颇好,扫了眼绣墩上抱着乐器,相互倚靠的女官,东倒西歪,姿态各异。  

她们演奏一夜,晨曦时才睡过去,因为过于疲惫,还未发现贵妃从内间出来了。  

“让她们都退下吧。”  

她轻笑一声,走到窗前,那两位还跪在庭间。  

贵妃身边的宫女轮值,都由章公公、梅姑娘安排,两人昨夜罚跪在庭间,似乎一切都乱套了。  

“快醒醒…”  

“醒醒,娘娘让你们去休息…”  

翠竹躬身走到乐班身旁,轻声叫醒众人,让她们退出阁外。  

昭德宫自有浴殿,沐池宽敞,陶管引水,极为便利,只是需得提前预备,非有格外的兴致,贵妃娘娘也不会轻易启用。  

思凰阁内室。  

“哗啦啦…”  

四名小太监提着木桶,将热水倒下去。  

莲台形状的浴桶,径长丈许,天然带有树木清香,这还是佑圣帝继位初年,南洋爪哇国使者的贡物,半截三百圈年轮的檀香巨木,工部的巧匠将其制成了这‘莲浴桶’。“可以了。”  

梅心伸手试了冷热,将玫瑰瓣洒入水中。  

热气升腾,芳香四溢。  

万贵妃褪去罗裙,迈入浴桶,玫瑰瓣聚拢在雪山深壑间,梅心取过软巾,为她擦拭后背,三十多岁的妇人,肌肤却保养得少女般的娇嫩。  

果真世间最滋养女人之物,莫过于富贵二字。  

“梅心你一夜未眠,要不换个人来服侍吧?”  

“多谢娘娘,奴婢没事的。”  

“春夜露寒,冷风袭人,章威就倒下了,要不伱也去太医院看看?”  

“娘娘不必担心,奴婢是武者,身体没那么娇弱,当日在东瀛杀手堂受训时,夏偎火炉,冬浸冰窟,也都无恙,何况这点小事。”  

梅心脸上确实没有一丝倦色,说话声音很细,整个人也没有少女应有的明媚,反而了无生气,或许与她曾经的遭遇有关,她时常跟在贵妃身后,却呆滞得像木头人。  

“这样啊,那好吧。”  

万贞儿欲言又止,只好作罢…  

沐浴更衣之后,昭德宫大门随之重开。  

就如皇城上那轮弯月,照常升起。  

后宫中的暗潮汹涌,流言蜚语,瞬间消散在水面之下,几乎无声无息,因掖幽庭刺杀之事,引起的关于帝后生隙的传言也不攻自破。  

万贵妃换上金绣飞鸾袍,头戴九龙四凤冠,坐在凤宁殿上处理积压数日的宫政。  

十年经营,昭德宫势力最初依附皇权,并力对抗大头巾,在佑圣帝皇位巩固后,攀援的藤蔓自成大树,根须已经像八爪章鱼的触角般,延伸至紫禁城内外。  

临近正午,她推迟午膳时间,似乎在等什么人。  

有人通禀道:“黄公公来了。”  

万贵妃道:“有请。”  

中年宦官穿着常服,却有股难得的书卷气,走路一瘸一拐,跨过殿门时,颇为不便,但并不损害其仪态。  

万贵妃看了他一眼:“黄谨,你来了。”  

那瘸腿宦官艰难地跪倒行礼:“奴婢拜见娘娘。”  

“不必多礼,你可是本宫门下出去的人里,最有出息的。”  

他是司礼监的随堂太监,有参与披红的权力,久居高位,常与明国最顶尖的那群大头巾打交道,见识手段远不可以寻常寺人度之。  

黄谨拱手道:“奴婢从不敢忘娘娘恩德。”  

万贞儿轻笑一声,问道:“陛下现在在做什么?”  

黄谨微微有些

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