第390章 节外生枝【中二】(1/3)

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依旧是这日下午。  

大观园清堂茅舍内。  

薛姨妈照例仅着小衣,一只手捻着珊瑚手串,半边雪白的膀子轻摇团扇,肉菩萨似的盘坐在炕上。  

而斜下里宝钗则是端庄齐整的坐在绣墩上,正捧着一封书信逐字细读。  

良久,她才放下了手里的信,抬头对薛姨妈道:“怪道他突然要离京南下,  

却原来是险些成了众矢之的。”  

说着,又抖了抖手里信:“这信上已经指明了关键处,再有我从旁协助,哥哥这次必能讨个彩头!”  

不管薛家最初的目的是什么,这次焦顺能及时察觉到凶险,也多亏了薛家通风报信。  

何况他先前还许下了承诺。  

故此百忙之中托母亲徐氏送了一封信来,  

信中大致剖析了这次皇商集体请命,可能会面临的几种局面,  

并针对工部和工学的现状,给出了几个并相对温和,又行之有效的建议。  

只要薛蟠照着去做,不敢说在一众皇商中鹤立鸡群,起码也能让人对其呆霸王的印象有所改观。  

“但愿如此吧。”  

薛姨妈微微叹了口气,地动山摇的拧转身子,将晾在炕桌上的茶水递给女儿:“我也不求什么好彩头,但凡你哥哥的亲事能早些定下来,我就谢天谢地了。”  

托大嫂王子腾之妻帮着给薛蟠物色亲事,也已经两三个月了,那边也算是尽心尽力,可无奈薛蟠的名声实在太差,门当户对的人家一听说是呆霸王,  

无不大摇其头——名声恶些倒还无妨,可这个‘呆’字却着实劝退。  

至于那些一心想要攀附的小门小户,别说是薛姨妈不乐意了,连宝钗这一关都过不去。  

这也正是宝钗迫切想让哥哥出彩露脸的原因所在。  

听母亲言语间并无多少自信,  

宝钗正要宽慰几句,  

忽又听薛姨妈关切道:“你说什么众矢之的的,  

莫不是顺哥儿遇见了什么凶险?咱们家可有能帮得上忙的地方?”  

因徐氏的缘故,薛姨妈一直都将焦顺当成是亲近的子侄辈,后来两家结亲的事情黄了,虽然主要诱因是宝玉,但薛姨妈却始终觉得亏欠了焦顺。  

故此听说焦顺遇到了麻烦,她头一个念头就是尽量施以援手。  

宝钗笑道:“妈妈多虑了,焦大哥南下两广正是为了避祸,等到他回京的时候这场风波早就过去了。”  

“那就好、那就好。”  

薛姨妈攥着团扇的手轻轻拍了拍胸脯,那小衣顿时就有些不堪负重。  

薛宝钗欲言又止的挪开视线,将信纸折起来收入囊中,起身道:“这信我回去再好生斟酌斟酌,看看其中还有什么可以删减的地方,若没什么问题,就让哥哥照此去办。”  

薛姨妈忙也跟着起身,趿着绣鞋挽留道:“你在这儿吃了晚饭再走吧。”  

“不了。”  

宝钗叹道:“云妹妹昨儿得了消息,就不眠不休的绣荷包,说是想拿给焦大哥践行,我得回去瞧着她些,免得那疯丫头累坏了身子。”  

薛姨妈闻言也便没有挽留,  

披上外衣将女儿送出门外,看看天色,就转到了王氏所在的堂屋。  

说是堂屋,这里的一应摆设反倒远不如薛姨妈屋里精致雍容,处处简朴素净,再加上王夫人那一身没什么点缀的布衣,不知情的只怕会以为她才是寡居之人。  

见妹妹从外面进来,王夫人古井无波的脸上略略露出些笑意来,抬手指了指炕桌对面,嘴里问:“怎么没留宝丫头在这儿用饭?”  

“说是要回去看着史大姑娘,我就没留她。”  

薛姨妈坐下之后就侧着身子端详姐姐,第二次与贾政闹翻之后,王夫人明显清减了不少,面容也从原本的端庄和蔼,转向了清冷自若。  

在外人看来,她是失意后彻底心灰意懒,准备在这茅舍里青灯古佛了此残生。  

也唯有薛姨妈才知道,她那身布衣之下裹着怎样的一团心火。  

“嗯。”  

王夫人微微颔首,恍然道:“是为了焦顺南下两广的事儿吧?”  

她对焦顺的称呼这几年间变了好几回,一开始是‘来旺家的小子’,后来焦顺做了官又入了贾政的法眼,就变成了‘顺哥儿’。  

再后来王子腾亲自给焦顺起了字,她便又顺势改称起了‘畅卿’。  

而最近因为贾政莫名其妙的怀疑,她又开始直呼其名,借以显示彼此的疏远。  

见薛姨妈点头,王夫人犹豫再三,还是忍不住追问:“这好端端的,他怎么突然就要跟着保龄侯去南边儿?”  

薛姨妈懵懂道:“这我也不大清楚,听宝钗说是遇见了什么麻烦事儿,所以要出去避一避。”  

“唉”  

王夫人叹了口气:“他也不容易,毕竟出身太差,在官场上难免遭人…”  

说到大半截,她突然又想到了什么,脸色猛然一沉:“你说会不会是你姐夫暗地里…”  

“不能吧!”  

薛姨妈为之愕然,想了想又重复道:“不能吧?”  

同样三個字,表达出的意思却截然不同,前者是脱口而出的否定,后者却带了些不确定的猜疑。  

王夫人没再说什么,只是脸色愈发的清冷。  

薛姨妈见状,苦着脸支吾半晌,忽然脑中灵光一闪,忙宽慰道:“若真是姐夫做了什么,岂不证明他心里还是在意姐姐的?”  

“哼”  

王夫人冷笑一声:“

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