第32章 驿站见闻(1/2)

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重新上路时天色忽变。  

泸州北部山脉的轮廓被雨雾晕染成青灰色,道旁水田里的农人却仍在弯腰插秧。  

他们脊背上的棕蓑衣在雨幕中连成一片,有个戴斗笠的老汉站在田埂上,正把竹笼里的鱼苗倒进水田旁边的池塘,银亮的鱼尾在浑浊的秧田里一闪即逝。  

骤雨稍歇,暮色降临时,马车正爬坡经过一处山垭,夕阳把整片丘陵染成了橘红色。  

坡地上层层叠叠的油菜花田已经结籽,几个村妇挎着竹篮在收割最后的嫩菜薹。  

更远处的山坳里,晚炊的烟气从茅舍顶上袅袅升起,与山岚缠绕着飘向锦官城的方向。  

休息一晚出了泸州再往北走,就彻底进入了四川盆地,山脉完全消失无踪。  

一望无际的平地上,官道两旁的农田数量开始骤减,反而出现了大片大片的桑林,如今已经快要到夏初时节,桑叶极为肥厚油亮,在阳光下泛着油脂般的光泽。  

陆北顾注意到,基本上每隔百步就有一口石砌的水井,井台上架着辘轳,经常会有妇人用竹竿吊着蚕匾①在井边冲洗。  

“没见过?”  

“没见过。”陆北顾也挺好奇的,“安乐溪那边的百姓大多以种高粱、酿酒、采山货为生,从未见过养蚕的。”  

“这是‘浴蚕’。”  

李磐解释道:“蜀地蚕农讲究‘三浴三眠’,井水凉,能止蚕病......或者说,遭不住这般冰凉的蚕也活不下去。”  

“物竞天择,适者生存。”  

李磐闻言微怔,品了品后笑道:“这话有意思,精辟。”  

又走了大半晌,陆北顾总算把礼记举隅这本参考书看到了过半的进度,也到了能歇脚的驿站。  

大宋官道,每隔20里有递铺,每隔40里有驿站。  

但递铺不是给他们用的,是军用的,归属于兵部管辖。  

大宋有个很有名的快速军邮制度叫做“急脚递”,最快能日行四百里,专门为紧急军情而设立。  

水浒传里的天速星戴宗,绰号神行太保,书中描述其身负道术神行法,将神行甲马拴在腿上,最快能日行八百里,这项本事大约就是以“急脚递”为原型衍生出来的。  

而真正给他们用的,是驿站。  

大宋的驿站主要职责是为过往官员和差役提供食宿、换马服务,类似现代的招待所。  

当他们的马车驶入驿站院门后,陆北顾也跟着李磐下了车。  

活动了一下坐的有些酸痛的腰背,他环顾了一番四周。  

青砖垒砌的围墙内,两株古槐投下婆娑树影,马厩里传来此起彼伏的响鼻声。  

穿圆领袍的驿丞正指挥杂役搬运草料,见有车马至,忙掸了掸衣袖迎上前来。  

驿丞验过李磐的身份,态度顿时恭敬三分:“后院尚有上房数间,请!”  

说着便引众人穿过前厅,只见厅内立柱上钉着木牌,密密麻麻记录着本月经停的官员。  

“初六日,梓州路转运司勾当公事王某某,带从人叁名,马贰匹。”  

“初八日,提点益州路刑狱司郑某某,递角实封封皮②壹道。”  

陆北顾瞅了瞅廊下成排的朱漆递角箱,每个箱格都贴着不同路分的签条,准备送往利州路、夔州路的格子已然塞满,显然是因为路程远送一趟费劲,都得堆到满了再送......而益州路、梓州路这种离驿站比较近的地方,格子就显得有些空荡了。  

他们刚放下行李,转头出来吃饭,就听到远处官道上又传来銮铃声响。  

这次来的却是一队押送囚犯的防送公人,领头的都头醉醺醺的,一边递出驿券③,一边嚷着要赶紧吃饭。  

驿丞苦着脸接过驿券,取出账簿登记。  

陆北顾眼神好,分明看见驿丞顺手在“耗用草料”后先是写了个“拾”,犹豫了一下又多写了“伍”,变成了“拾伍”束。  

“占公家便宜,古今皆然啊。”他心里嘀咕了一句。  

很快菜就送上来了,三菜一汤,咸菜、素菜、肉菜都有。  

咸菜是一盘酱瓜齑,这是用腌渍的瓜条切丝,拌着蒜泥、醋和少许芝麻油,咸鲜爽脆很是下饭。  

素菜则是煮菘菜,菜直接用清水煮熟,撒了点盐,盛在陶碗里,看着好像没啥味。  

不过肉菜看起来就比较有食欲了,是煎鱼鲊......做法是把鲤鱼切块,用盐和酒糟腌过,再煎得金黄,鱼皮酥脆,鱼肉咸香耐嚼,有点陆北顾以前吃的炸带鱼的感觉。  

至于汤则是一钵葱白汤,微微带点辛辣,暖胃驱寒够了,完全谈不上好喝。  

驿丞赔笑道:“官道驿站不比州城酒楼,饭菜粗陋,还望见谅。”  

李磐摆摆手,只道:“已比来路上其他驿站强了。”  

说罢,他掰了块蒸饼,蘸着鱼鲊的油汁吃了起来。  

陆北顾则舀了勺汤,就着粟米饭,夹点酱瓜齑吃得倒也舒坦。  

旁边那桌押解犯人的防送公人也在吃饭,吃的比他们还差点,连肉腥都见不到......驿站也是按标准看人下菜碟的,李磐是知县,而对方带队的不过是个都头。  

而己方随行护卫的差役,只是瞄了一眼对桌的犯人,就不禁问道。  

“嚯,方头枷、五斤镣,这是犯什么天条了?”  

听了这话,陆北顾也扭过头去。  

犯人是个老实巴交的中年汉子,个高体壮,面皮焦黄,耷拉着脑袋。  

他戴着锁住颈手的

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